高橋敬典作品の買取

　高橋敬典（たかはし・けいてん）は、国の重要無形文化財「茶の湯釜」保持者です。また、茶の湯釜の制作活動だけではなく、山形鋳物が国内であまり認知されていなかった時代から東京都内などで展示会を開催し、山形鋳物の文化を全国に広めることにも力を注いだ人物としても知られています。

茶の湯釜とは、茶道で使われる道具の１つであり、お茶を点てるためのお湯を沸かす釜です。茶釜と呼ばれることもあります。鉄製のものが多く、作者や時代によってさまざまな大きさや形のものがありますが、適切な温度を保つためにその製造管理には非常に正確さが求められます。茶釜は茶道において哲学・美意識が反映されるものとして茶道を志す方々には大変珍重されており、「釜を掛ける」という言葉は、茶会の開催を表すほどです。特に著名な作家の茶釜は芸術品としても認知されています。

　敬典は1920年に山形県山形市の鋳造業を営む高橋庄三郎の息子として生を受けました。幼い頃から父の仕事を身近感じる環境で、早くから鋳造技術についても学んでいたようです。1938年に父が亡くなり、わずか18歳の時には家業を継ぐこととなります。高橋が家業の鋳物業を継いだ時期は、民藝運動（柳宗悦らによって提唱された考え、実用性の中に美しさを見出す“用の美”。名もなき職人がつくる日用の工芸品に美を見出すこと）で知られる柳宗悦が全国各地の民芸品を調査していました。

彼の著書の中では、山形県の銅町の伝統工芸品が紹介されています。「山形市で是非訪れなければならないのは銅町であります。」と記述があるように、銅町での鋳物産業が活気に溢れていた時代であったことが伺えます。1948年に山正鋳造株式会社を設立。同時に代表取締役に就任し、鋳鉄工芸品及び家庭用品を手掛けていました。やがて1950年には釜師であり、古釜研究を行う長野垤志に出会ったことで、高橋の人生に転機が訪れます。茶釜の魅力に惹かれ、本格的に制作に取り組むようになったのです。

長野からは、伝統的な茶の湯釜の制作技法から原料・意匠などのほかに、制作に対する心構えなどを学びました。高橋は芦屋釜・天命釜などの古典釜を熱心に研究し、砂鉄を原料とした和銑を使用し、鋳型の原料には地元の川砂や土を用いて茶釜制作を行いました。翌年には、早くも＜和銑　平丸釜　地紋水藻＞が日展初入選を飾り、以来７回の入選を果たします。1961年には昭和天皇献上の釜を謹作、1963年からは数々の賞を獲得しています。

同年、日本伝統工芸展にて工芸会会長賞を受賞、1971年には同展にて出品作品が文化庁買上、続いて翌年には日本伝統工芸新作展にて日本工芸会賞受賞。1976年には日本伝統工芸展にてＮＨＫ会長賞を受賞するなど、茶の湯釜制作の第一人者として認められるようになり、日本伝統工芸展において審鑑査委員をつとめています。1992年にはそれまでの功績が認められ、勲四等端宝章を受章。1996年に重要無形文化財「茶の湯釜」保持者に認定を受けます。

そして、2009年に89歳で亡くなるまで、生涯を通して茶釜制作に情熱を傾けました。高橋の作品は、すっきりとした造形美にこだわったモダンな雰囲気が特徴です。きめ細やかな釜肌が誠に美麗、全体的にやわらかで洗練された作風は現代の人々にも大変魅力的に感じられるでしょう。文様を施す際には様々なへらを使い分け、へら押しの技術によって高橋独自の文様を編み出しました。

山形県山形市銅町に、敬典工房／正寿堂「山正」という高橋の店があります。銅町の鋳物業の歴史は古く、康平年間（1058-1064）に源頼義が京都から鋳物工を招いたのが始まりといわれ、江戸時代には領主・最上義光によって、全国から鋳物師を移して銅町と定められたといわれています。この伝統ある地で、高橋敬典の作品や敬典工房作の茶の湯釜が随時展示されています。